La maison du Bois-Debout ou l’enfance de Saint-John Perse

Saint John Perse, prix Nobel de littérature. On sait tout de sa carrière de diplomate, de son exil, de ses voyages, de son œuvre poétique. Mais comment vivait-il, enfant, livré à lui-même, dans son île amoureuse du vent, la Guadeloupe ? Quels furent ces temps d’insouciance où, dans une nature tropicale, la violence des éléments le disputait à la sereine beauté des paysages ? Les domaines du Bois-Debout, de La Joséphine, de l’Îlet-à-Feuilles, où l’on cultive la canne à sucre et le café, ne demandent qu’à livrer tous leurs secrets au jeune Blanc créole : parties de pêche et de chasse, discussions avec les travailleurs, initiation à la pensée magique des peuples africains et indiens, et mille autres traits authentiques.
Dans ce récit qu’il a construit à partir de souvenirs personnels, de lettres et de manuscrits, Fortuné Chalumeau a composé un livre d’images où l’enfant vagabond est le prince d’un royaume fabuleux. Avec élégance et subtilité, il rend une manière d’hommage au poète universel que fut Saint John Perse.